גטלינבורג ופארק לאומי גרייט סמוקי מאונטיינז – נופש והייקינג באפלאצ'ים

פארק לאומי גרייט סמוקי מאונטיינז Great Smoky Mountains National Park הוא הפארק הלאומי עם הכי הרבה מבקרים מבין הפארקים הלאומיים של ארצות הברית והפארק המרכזי במזרחה. הפארק חולש על רכס של הרי האלפצ'ים בגבול טנסי וצפון קרולינה, המתאפיין בעושר נדיר של צמחיה ועצים, שפע של חיות בר ונוף ררי מרהיב ביופיו. לרגלי הפארק, העיירות גטלינבורג Gatlinburg ופיג'יון פורג' Pigeon Forge הפכו ליעד נופש פופולארי מאוד של תרבות הקאנטרי, בהן אטרקציות מגוונות, פארקי שיעשועים בראשם דוליווד (של דולי פרטון), אתר סקי ומלונות נופש גדולים. העיירה צ'ירוקי מהעבר השני של הרכס, היא לב תרבות השבט הילידי המפורסם.

איך מטיילים בגרייט סמוקי מאונטיינז?

הטיול בפארק לאומי גרייט סמוקי מאונטיינז מתבסס על בילוי ונופש בגטלינבורג ופיג'יון פורג' מצד אחד ומצד שני טיפוס עם הרכס במעלה הכבישים ההררים והליכה על מגוון רחב של שבילי הייקינג המובילים לאתרי טבע ייחודיים, מפלים וערוצי נחלים.

לכל המידע העדכני על ביקור בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז – מגבלות, הזהרות, שעות פעילות ועלויות, הקליקו כאן…

 

כמה ימים צריך לטיול בגרייט סמוקי מאונטיינז?

לטיול בפארק הלאומי עצמו צריך בין יומיים ושלושה, תוך בחירה קפדנית של איזה שבילים רוצים ללכת, בהתאם לכושר ורמת העניין. לנופש בגטלינבורג ופיג'יון פורג', כדאי להקדיש יומיים נוספים כולל יום לדוליווד וחצי יום לפארק אנקיסטה או לאתר הסקי (פעיל גם כשאין שלג) אובר מאונטיין.

10 דברים שחייבים לראות ולעשות בגרייט סמוקי מאונטיינז

1. לבלות בפארק השעשועים דוליווד Dollywood
2. הרכבל ומסלולי החבלים והאומגות בפארק אנקיסטה Anakeesta
3. הכפר האינדיאני אוקונאלופטי Oconaluftee Indian Village בצ'ירוקי
4. אתר הסקי אובר מאונטיין Ober Mountain
5. מרכז המבקרים שוגרלנדס Sugarlands Visitor Center
6. טיול עם הרכב (או אופניים) בבקתות של קיידס קוב Cades Cove
7. דק התצפית קוואוהי Kuwohi Observation Deck (בעבר כיפת קלינגמנס Clingmans Dome)
8. מוזיאון שבט הצ'ירוקי Museum of the Cherokee People
9. הריפלי'ס אקווריום בסמוקיז Ripley's Aquarium of the Smokies
10. מרכז המבקרים אוקונאלופטי Oconaluftee Visitor Center ומוזיאון חוות ההר Mountain Farm Museum

 

8 מסלולי ההייקינג הכי מעניינים בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז

1. שביל מערת אלום Alum Cave Trail
2. שביל מפלי לורל Laurel Falls Trail
3. צ'רלי'ס בוניון Charlies Bunion בשביל האפלצ'ים Appalachian Trail
4. שביל מפלי ריינבו Rainbow Falls Trail
5. שביל טריליום גאפ למפלי גרוטו Trillium Gap Trail to Grotto Falls
6. שביל הטבע של חוות נח "באד" אוגל Noah "Bud" Ogle Nature Trail
7. דיפ קריק לופ Deep Creek Loop
8. צ'ימני טופס Chimney Tops

 

מהו הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז?

הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז חולש על תת-רכס הגרייט סמוקי בגבול שבין קרולינה הצפונית למטנסי. תת-הרכס חולש על חלקו הדרומי של רכס הרי בלו רידג' Blue Ridge Mountains באפלצ'ים Appalachian Mountains. בתוך הפארק, על קו הגבול בין שתי המדינות, עובר החלק הכי פופולארי של שביל האפלצ'ים  Appalachian Trail המיתולוגי, הנמתח לאורך של 3500 קילומטרים ממין בצפון ועד גבולה הצפוני של ג'ורג'יה, לאורך הרכס הענק החולש על מזרחה של ארצות הברית.

הפארק הלאומי הוכרז על-ידי הנשיא פרנקלין דלנו רוזוולט בשנת 1940 על מנת לשמר את יערות העד, חיי הבר והצמחיה שבקו הרכס מפני הפיתוח המואץ שבקו החוף המזרחי של ארה"ב. כיום הפארק נחשב לפופולארי ביותר מבין הפארקים הלאומיים של ארה"ב ובכל שנה יותר מ-11 מיליון מבקרים מגיעים אליו (כמעט פי 2 מכמות המבקרים בגרנד קניון, הפארק הלאומי השני הכי פופולארי). הנגישות הנוחה של הפארק לתושבי קו החוף האטלנטי המיושב, הזמינות במשך רוב השנה והנוף הבראשיתי המרהיב, הם אלו שהפכו את הפארק לאטרקציה.

גודלו של הפארק הוא מעל 2100 קמ"ר והוא משתרע על הרכס שבי העיירה צ'ירוקי שבקרולינה הצפונית לעיירה גטלינבורג שבטנסי. בין העיירות נמתח כביש ניופאונד גאפ Newfound Gap Road (כביש 441), הכביש הנופי שחוצה את הרכס ושתי העיירות מהוות את המרכז הלוגיסטי ושער היציאה אל הפארק (בהן גם מרכזי המבקרים). הנקודה הגבוה בפארק היא כיפת קלינגמנס המתנשאת לגובה של 2000 מטרים מעל פני הים והשמורה עוד עשרות של פסגות מעל גובה של 1000 מטרים.

 

מפה של הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז

 

 

איך להגיע לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז?

איך להגיע בטיסה לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז?

נמל התעופה מק'גי טייסון (TYS) McGhee Tyson Airport – שער הכניסה המרכזי לכיוון הפארק הלאומי, הוא נמל התעופה הגדול המשרת את המטרופולין של העיר נוקסוויל Knoxville בטנסי. נמל התעופה פעיל במשך כל השנה ומגיעים אליו קווים מעשרות נמלי תעופה מרכזיים המזרחה ומרכזה של ארה"ב. בעונת הקיץ, מתווספים קווים עונתיים נוספים על מנת לשרת את תנועת התיירות אל הפארק. הנמל נמצא בחלקה הדרומי של נוקסוויל, כשעה נסיעה בלבד מהעיר פייג'ון פורג' Pigeon Forge, העיר המרכזית הגדולה בסביבת הפארק ומגטלינבורג.

נמל התעופה האיזורי של אשוויל (AVL) Asheville Regional Airport – נמל התעופה של העיר אשוויל, הוא שער הכניסה המרכזי למי שמגיע אל הפארק מכיוון צפון קרולינה. הנמל הקטן משרת גם  הוא קווים מנמלי תעופה מרכזיים במזרחה של ארה"ב ופעיל בעיקר בקיץ, בעונת התיירות המרכזית של הפארק. זמן הנסיעה מנמל התעופה לצ'ירוקי, שער הכניסה הדרומי אל הפארק, הוא כשעה ורבע בלבד.

 

איך מגיעים ברכב לגרייט סמוקי מאונטיינז?

בניגוד לפארקים הלאומיים בהרי הרוקי ובאגן נהר הקולורדו, שנחשבים לנידחים, הפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז מחובר היטב ונגיש ממרכזי האוכלוסייה הגדולים של החוף האטלנטי או מכיוון המיד ווסט.

הגישה ברכב אל הפארק מתבססת על נסיעה על כביש מהיר I-40, שרץ במרכזה של ארה"ב מוילמינגטון צפון קרולינה, דרך ערי המישורים הגדולים ועד כמעט לוס אנג'לס. הכביש חוצה את הרכס כ-30 קילומטר מצפון לשמורת הטבע, מחבר את אשוויל עם נוקסוויל, שתי הערים המרכזיות באיזור. הכביש המהיר מתחבר עם כבישי משנה שרצים במורד הרכס, גם לצ'ירוקי וגם לגטלינבורג.

 

מתי כדאי להגיע לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז?

בניגוד לכמעט כל הפארק הלאומיים בארה"ב (בטח המיוחדים והפופולאריים ביותר), בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז אפשר לבקר במשך כל השנה. הביקור בפארק הלאומי אינו מוגבל לעונות המעבר והחורף (כמו בפארקים המדבריים של אגן הקולורדו) או לקיץ (כמו בפארקים של הרי הרוקי ואקאדיה), אלא בכל עונה יש מה לעשות ומה לראות בפארק הלאומי. מבחינת משקעים, הפארק נחשב לאחד המקומות הכי ממוזגים והכי גשומים בכל ארה"ב. הגשם יורד בפארק במשך כל השנה, בדגש על האביב. חודשי הסתיו, יחסית הכי יבשים.

העונה הכי מושלמת לטיול בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז היא עונת הסתיו. כמו כל רכס האפלצ'ים, מתחילת אוקטובר מתחילה השלכת המרהיבה והיערות נצבעים בצבעי אדום בוהקים. בשת הגבהים של היערות ברכס, השלכת של הפארק מזכירה באיכויותיה את השלכת המפורסמת של ורמונט או ניו-המפשייר. בחודשים אלו מזג האוויר מתקרר במהירות, מחמים באמצע ספטמבר עד שלגים בפסגות מאמצע נובמבר.

בחודשי האביב, הפארק נהנה מזרימה מרובה בנחלים בשל הפשרת השלגים בפסגות וניצני פריחה מרהיבים. מזג האוויר יחסית גשום וצריך למצוא ימים יפים על מנת לצאת להייקינג בשבילים. בקיץ גם גשום יחסית ויכול להיות גם חם. ככל שמטפסים למעלה הרכס מזג האוויר מתקרר והפארק פופולארי במיוחד בימים חמים באיזור האטלנטי, אז מהווה יעד בריחה לתושבים להצטננות.

בחורף מזג האוויר בפארק קר אבל לא קפוא. יש אפשרות לשלגים גם באיזורים הנמוכים יותר אבל לרוב אפשר לטייל בו בכייף גם בשיא החורף. בחורף הפארק ריק יחסית, הלינה בסביבתו זולה מאוד והנוף של ההרים מרהיב, נוף של ערפילים או פסגות לבנות בימים בהירים.

 

איך לתכנן מסלול טיול בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז?

מסלול הטיול בפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז ובגטלינבורג ופיג'יון פורג', הוא חלק ממסלולי הטיול הנושקים לרכס האפלצ'ים או מכיוון קרולינה הצפונית או מכיוון טנסי. ניתן לשלב את הפארק הלאומי במסלול טיול מהעיר נאשוויל עד לשארלוט כולל חציית הרכס ובשילוב של אתרים סמוכים באפלאצ'ים כגון פארק המדינה ביג רידג' Big Ridge State Park, פארק המדינה קינגס מאונטיינז Kings Mountain State Park ועוד.

הטיול בפארק הלאומי עצמו מתבסס מצד אחד על בילוי בפיג'יון פורג' וגטלינבורג ומצד שני על טיול בפארק הלאומי עצמו. בפיג'יון פורג' וגטלינבורג מגוון אטרקציות כגון פארק השעשועים דוליווד Dollywood ופארק אנקיסטה Anakeesta שלכל אחד מהם כדאי להקדיש לפחות חצי יום טיול. בנוסף במקום גם אתר הסקי אובר מאונטיין Ober Mountain והריפלי'ס אקווריום בסמוקיז Ripley's Aquarium of the Smokies, שמתאימים גם לילדים.

הטיול בפארק הלאומי שמעל העיירות מתבסס על נסיעה על כבישים נופיים בשטח הפארק והגעה למגוון של אתרים חשובים ויציאה לכמה שבילי הייקינג, בהתאם להעדפותכם וליכולתיכם הגופניות. הכביש המרכזי של הפארק הוא כביש כביש ניופאונד גאפ Newfound Gap Road (כביש 441) שחוצה את הרכס ומחבר את גטלינבורג עם צ'ירוקי. לאורך הכביש כמה אטרקציות חובה בהן מרכז המבקרים שוגרלנדס Sugarlands Visitor Center ודק התצפית קוואוהי Kuwohi Observation Deck (בעבר כיפת קלינגמנס Clingmans Dome). לאורך הכביש גם כמה שבילי הייקינג אותם צריך לבחור בקפידה.

כביש הנוף רורינג פורק מוטור נייצ'ר Roaring Fork Motor Nature Road הוא כביש נופי מעגלי וחד כיווני המטפס מגלינגבורג ומגיע לכמה שבילי הייקינג בהם שביל טריליום גאפ למפלי גרוטו Trillium Gap Trail to Grotto Falls ושביל מפלי ריינבו Rainbow Falls Trail הפופולאריים. כביש הנוף המדינתי הישן מספר 73, יוצא ממרכז המבקרים שוגרלנדס ומגיע להתיישבות ההיסטורית קיידס קוב Cades Cove. בדרך אפשר לעצור בהליכה בשביל מפלי לורל Laurel Falls Trail היפייפה.

 

כל מה שצריך לדעת על לינה בסביבת הגרייט סמוקי מאונטיינז

גרייט סמוקי מאונטיינז הוא הפארק הלאומי עם הכי הרבה מבקרים (ובהפרש ניכר) משאר הפארקים ומרחבי הטבע של ארצות הברית ובהתאם, זהו אחד הפארקים עם הכי הרבה אפשרויות לינה מגוונות. עיקר איזורי הלינה בקרבת הפארק מתרכזים בגטלינבורג ופיג'יון פורג' במורדות הפארק במדינת טנסי ובעיירה צ'ירוקי שבצפון קרולינה.

הלינה בגטלינבורג ופיג'יון פורג' היא מצד אחד חלק מהביקור בפארק הלאומי אולם מצד שני, בשתי העיירות התפתחה תרבות נופש ענפה והן לכשעצמן מושכות כמות אדירה של תיירים ומטיילים. תרבות הנופש והקאנטרי של העיירות הופכות אותן לערים של ממש עם מאות של מלונות נופש ברמות שונות, לודג'ים ומוטלים ברחביהן, במרחק נסיעה של פחות מחצי שעה משערי הפארק הלאומי. בעיירות מגוון רחב של רשתות אמריקאיות ובינלאומיות, מלונות פרטיים ועוד. בעיירות מגוון רחב של מסעדות, אטרקציות, מקומות בילוי ועוד.

בצ'ירוקי כמות מוגבלת של מקומות לינה, בעיקר של מוטלים גם פרטיים וגם מותגים של רשתות בינלאומיות. צ'ירוקי היא עיירה קטנה שפחות מתרכזת בנופש, אלא בנטו גישה אל הפארק הלאומי.

 

גטלינבורג Gatlinburg ופיג'יון פורג' Pigeon Forge

העיירה גטלינגבורג היא שער הכניסה המרכזי לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז. העיירה נמצאת בחלקה הדרומי של העיירה פיג'יון פורג', ממש על תחילת העלייה אל רכס האפלצ'ים.

פיג'יון פורג' בנויה לאורכו של כביש 321 שבקצה מטפס לגטלינבורג ולפארק הלאומי. חווית הפארק מתחילה בפיג'יון פורג', עיירה גדולה שהיא כל כולה יעד נופש פופולארי. בפיג'יון פורג' מלונות נופש, מוטלים, מסעדות, פארקי שעשועים ואטרקציות, בהם פארק דוליווד האייקוני. הפיתוח התיירותי ממשיך היישר לתוך גטלינבורג ושתי העיירות מהוות יעד תיירותי פופולארי מאוד, עם ובלי קשר לפארק הלאומי שמעליהן.

דוליווד Dollywood

פארק השעשועים של תרבות הקנטרי, הדוליווד הוא יוזמה פרטית ותחת הבעלות החלקית של ענקית המוזיקה המקומית דולי פרטון. פרטון נולדה במרחב הכפרי שלרגלי הרכס, בכפר פיטמן סנטר Pittman Center, מעט מזרחית מגטלינבורג. דוליווד נחשב לאחד מפארקי השעשועים הכי טובים בכל ארה"ב ולאטרקציה מספר 1 של מדינת טנסי.

בפארק מגוון גדול של אטרקציות כגון רכבות הרים מהירות, רכבות קיטור, מתקני חושך, משחקיות ועוד. בנוסף במקום אולמות אירועים ומרחבים פתוחים בהן נערכות הופעות וירידים שנתיים. הפארק נחשב לפופולארי מאוד והוא חלק בלתי נפרד מהטיול בפארק הלאומי שמעליו. התמה המרכזית של הפארק הוא חיי הכפר של ארץ הקנאטרי והוא הפך לאייקון תרבותי אהוב מאו בארצות הברית.

פארק אנקיסטה Anakeesta

פארק אנקיסטה הוא אחת האטרקציות המרכזיות בכניסה לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז, בגטלינבורג. זהו פארק הרפתקאות שחולש על כמעט 100 דונם במעלה הרכס מעל גטלינבורג. הגישה אל הפארק היא מחניון גדול ממנו יוצא רכבל משולב הנקרא Chondola, שילוב של כיסאות וגונדולות, בהתאם לבחירת האורחים של הפארק.

במעלה הרכס מגוון של מתקנים בהם רכבת הרים, אומגות ומתקן ה-Treetop Skywalk, רשת של 14 גשרים תלויים בצמרות העצים. במקום נמצא גם ה-AnaVista Tower, מגדל תצפית ממנו נוף מרהיב לעיירה שלמטה ולרכס שמעל.

מעבר לכביש מהחניון ותחנת הרכבל של הפארק נמצא הריפלי'ס אקווריום בסמוקיז Ripley's Aquarium of the Smokies. זהו אקווריום ענק בו יותר מ-10000 פריטים של יותר מ-350 זנים של חיות ים בהם דגים, חיות אמפיביות, פינגווינים, צבים, כרישים, מדוזות ועוד.

אתר הסקי אובר מאונטיין Ober Mountain

אתר הסקי הקטן של גטלינבורג חולש על הרכס ממערב לעיירה. האתר הוא האטרקציה המרכזית של העיירה בתקופת החורף, מציע 11 מסלולי גלישה (בהם שלושה למתחילים ושניים למקצוענים) ו-5 רכבלים ומעליות סקי. האתר פעיל גם בשאר העונה כיעד נופש והרכבלים מאפשרים גישה לגובה של 900 מטרים במעלה ההר.

 

מרכז המבקרים שוגרלנדס Sugarlands Visitor Center

מרכז המבקרים שוגרלנדס הוא שער הכניסה לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז מכייון טנסי. המרכז נמצא במעלה הרכס כרבע שעה נסיעה על ה-441 ממרכזה של גטלינבורג. מרכז המבקרים נקרא על שם עצי המייפל שגדלו באיזור ושימשו להפקת סוכר, במרחב שנקרא שוגרלנדס The Sugarlands.

המרכז הוא צומת התחבורה המרכזית של הפארק, ממנה מטפס כביש ניופאונד גאפ לכיפת קלינגמנס בפסגת הרכס ויורד לצ'ירוקי. מהמרכז גם יוצא כביש הנוף המדינתי הישן מספר 73 ליערות במערב עד לקיידס קוב. ממרכז המבקרים יוצא שביל ההייקינג הפופולארי והקליל שביל פייטינג קריק נייצ'ר Fighting Creek Nature Trail, שאורכו כשני קילומטר במסלול מעגלי.זהו שביל שמתאים מאוד למשפחות והחשב לאחד העמוסים בפארק, בעיקר בשל מיקומו ליד מרכז המבקרים.

 

כביש הנוף המדינתי הישן מספר 73

ה-Old State Hwy 73 Scenic הוא הנתיב שרץ על קו הרכס הצפוני מעל גטלינבורג ומחבר את מרכז המבקרים שוגלרלנדס עם הכפר טאונסנד Townsend שמורד הרכס מצפון. הכביש מורכב מהפייטינג קריק גאפ רוד Fighting Creek Gap Road, כביש ליטל ריבר רוד Little River Road וכביש לורל קריק רוד Laurel Creek Road שמגיע לקיידס קוב.

 

שביל מפלי לורל Laurel Falls Trail

שביל מפלי לורל הוא אחד משבילי ההייקינג הכי פופולארים בפארק הלאומי, גם בשל כך שנכנס עמוק אל תוך היערות וגם בשל כך שהוא די קל מבחינת מאמץ ומתאים גם לילדים שיש להם את היכולת והסבלנות לצעוד כשני קילומטר לכיוון. ראש השביל מתחיל מכביש פייטינג קריק גאפ רוד, כעשר דקות נסיעה מערבה ממרכז המבקרים שוגלרלנדס. השביל מוליך אל מפל לורל הגדול, שיורד מגובה של 24 מטרים. המפל הוא אחד מהמקומות היפים בפארק הלאומי והשביל לרוב עמוס במבקרים.

קיידס קוב Cades Cove

הקיידס קוב הוא אתר היסטורי חשוב בחלק המערבי של הפארק הלאומי סמוקי מאונטיינז. האתר נמצא במרחק נסיעה של שעה ורבע ממרכז המבקרים שוגרלנדס, בצה השביל הנופי המרהיב שרץ על המורדות הצפוניים של הרכס. זהו עמק חשוף בו הייתה התיישבות של כורים וכורתי עצים (הסיבה שהעמק חשוף). בשל קרחת היער הגדולה, זהו מקום מושלם לתצפיות על חיות בר, בהם אפילו דובים שחורים.

ניתן לבקר בהתיישבות ובבניינים שעברו שימור בנסיעה (איטית להחריד) על דרך הלופ של קיידס קוב Cades Cove Loop Road, מסלול מעגלי של 18 קילומטר שמקיף את העמק. הכביש צר מאוד ויכול להיות עמוס בקיץ. לאורך הכביש עצירות בבקתות של מתיישבים, כנסיות ששימשו אותם וחוות חקלאיות שמורות. קיידס קוב של היום משמש כמוזיאון פתוח המשמר את ההתיישבות ברכס בתחילת המאה ה-19. בעונת הקיץ, הכביש סגור לכלי רכב בימי רביעי ופתוח רק להולכי רגל ולרוכבי אופניים.

המבנים שחייבים לבקר בהם בלופ הם:

• טחנת קייבל Cable Mill וטחנת הגריסים Grist Mill – הטחנות שליד מרכז המבקרים קיידס קוב.
• בקתת ג'ון אוליבר John Oliver Cabin – המבנה העתיק ביותר בעמק, מתחילת שנות העשרים של המאה ה-19.
• טימפטון פליסס Tipton Place
• ביתו של הנרי וויטהד Henry Whitehead House
• Cades Cove Primitive Baptist Church – הכנסייה הבפטיסטית של קיידס קוב.
• Cades Cove Methodist Church – הכנסייה המתודיסטית.

 

כביש רורינג פורק מוטור נייצ'ר Roaring Fork Motor Nature Road

הצ'ירוקי אורצ'רד רוד Cherokee Orchard Road או כביש רורינג פורק מוטור נייצ'ר הוא כביש היקפי חד כיווני שעולה מגטלינבורג למעלה הרכס, לחלק המזרחי של פארק גרייט סמוקי מאונטיינז. אורכו שלה כביש הוא כתשעה קילומטרים ועיקרו הוא העלייה לשבילי הייקינג פופולאריים שהם חלק מהפארק. הכביש מוגבל למכוניות פרייבט קטנות בשל תנאיו המאוד בסיסיים.

במעלה ההר מספר שבילי הייקינג פופולאריים כגון:

• שביל טריליום גאפ למפלי גרוטו Trillium Gap Trail to Grotto Falls – אחד המסלולים הפופולאריים בפארק, שאורכו הלוך-חזור מהכביש סביב החמישה קילומטר. המסלול חוצה יער ומגיע למפלי גרוטו המרהיבים, שייחודם, שאפשר ממש להיכנס אל המסלע מאחוריהם.
• שביל מפלי ריינבו Rainbow Falls Trail – שביל הייקינג די קשה שאורכו הלוך-חזור הוא כשמונה קילומטרים. השביל מוביל למפלי ריינבו שגובהם 24 מטרים.
• שביל הטבע של חוות נח "באד" אוגל Noah "Bud" Ogle Nature Trail – שביל ידידותי מאוד לילדים, לאורך לופ של קילומטר וחצי ביערות והתיישבות בקטנה עם בקתות וטחנת קמח.
• שביל טווין קריק Twin Creeks Trail – השביל הכי קרוב לגטלינבורג, ממש עם תחילת העליה לרכס. שביל של שבעה קילומטרים היורד לאורכו של ערוץ אל גטלינבורג.
• שביל בסקין קריק Baskins Creek Trail – שביל חביב שאורכו כחמישה קילומטרים הלוך-חזור, המוביל לסדרת מפלים יפה. זהו שביל פחות מוכר אבל ממש מקסים.
• שביל הר ל'קונט דרך טריליום גאם Mount LeConte via Trillium Gap – שביל אתגרי העולה ממפלי גרוטו לפסגת הר ל קונט Le Conte. זהו מסלול של 21 קילומטרים הלוך-חזור הכולל טיפוס קשוח.

 

כביש ניופאונד גאפ Newfound Gap Road (כביש 441)

הכביש המרכזי של פארק גרייט סמוקי מאונטיינז, חוצה את הרכס ומחבר את גטלינבורג עם צ'ירוקי. אורכו של הכביש הוא כ-50 קילומטרים של נסיעה הררית מפותלת עם נקודות נוף, צמחיה ובעלי חיים בדרך. הכביש הוא הדרך הנופית המרכזית של הפארק הלאומי ולאורכו כמה המאטרקציות המרכזיות בפארק.

הנקודות המרכזיות לאורך הכביש:

• דק התצפית קוואוהי Kuwohi Observation Deck (בעבר כיפת קלינגמנס Clingmans Dome) – כנראה האטרקציה הפופולארית ביותר בפארק. זהו דק מבוטן המטפס למעלה גבוה מעל הרכס ומאפשר תצפית פנורמית מרהיבה. המגדל הוא הנקודה הכי גבוהה בכל הפארק, בגבוה של יותר מ-2000 מטרים. הדק נגיש בכביש Kuwohi Road, כרבע שעה נסיעה מהניופאונד גאפ. מהחניון של הדק יש הליכה של רבע שעה עד הטיפוס עליו, במעלה הפסגה. הכביש אל הפסגה סגור בין החודשים דצמבר עד מרץ ובתנאי מזג אוויר ושלגים חריגים.
• תצפית ניופאונד גאפ Newfound Gap Overlook – הנקודה הגבוהה ביותר של הכביש הנוף, על קו פרשת המים של הרכס בגבול טנסי וקרולינה הצפונית.
• צ'רלי'ס בוניון Charlies Bunion בשביל האפלצ'ים Appalachian Trail – פסגה חשופה על קו פרשת המים ממנה נוף פנורמי של הרכס. הפסגה נגישה בשביל היוצא מכביש ניופאונד גאפ שהוא חלק משביל האפלצ'ים. זמן ההליכה לפסגה הוא כשמונה שעות הלוך-חזור, סה"כ כמעט 14 קילומטרים, בשביל שנחשב לקשה.
• שביל מערת אלום Alum Cave Trail – שביל הייקינג פופולארי מאוד היוצא מכביש 441 בין הלופ (המעגל המפורסם של הכביש) לניופאונד גאפ בקו פרשת המים של הרכס. השביל שאורכו כ-7 קילומטרים הלוך-חזור, מוביל למערת הענק ממנה נוף מרהיב לרכס. מהמערה ישנה אפשרות לטפס על פסגת הר לה קונט מכיוון דרום (כחמישה קילומטר הליכה נוספים במסלול קשה).
• דיפ קריק לופ Deep Creek Loop – שביל פופולארי מאוד שמטפס מברייסון סיטי Bryson City שבמורד הרכס מדרום. אל כביש 441 במעלה הרכס דרך עמקים מלאי ערוצי נחלים ומפלים. עד למעלה, אורכו של השביל הוא שבעה וחצי קילומטרים אבל כדאי לעשות את המסלול הקצר ליד ברייסון סיטי, שאורכו ארבעה קילומטרים בלבד והוא מתאים גם למשפחות עם ילדים. במסלול שלושה מפלים – מפלי טום באנץ' Tom Branch Falls, ממש ליד ברייסון סיטי, מפלי ג'וני וואנק Juney Whank Falls שגובהם 27 מטרים ומפלי אינדיאן קריק Indian Creek Falls שגובהם 25 מטרים.
• צ'ימני טופס Chimney Tops – אחד ממסלולי ההייקינג הכי אתגריים בפארק הלאומי. השביל לפסגה המשוננת האייקונית יוצא מהלולאה על כביש 441 ומטפסת לאורך כמעט שלושה קילומטרים. הפרס הוא כמובן נוף פנורמי מרהיב ביופיו מפסגת ההר.

 

צ'ירוקי Cherokee

העיירה צ'ירוקי היא שער הכניסה הדרומי לפארק הלאומי גרייט סמוקי מאונטיינז. העיירה הקטנה היא בית לאלפיים תושבים בלבד אבל היא חלק בלתי נפרדת מתרבותו ואופיו של הפארק. בעיירה מתגוררים ילידים אמריקאים משבט הצ'ירוקי ויש בה מוסדות חשובים הקשורים לתרבות המקומית, בראשם מוזיאון שבט הצ'ירוקי Museum of the Cherokee People. במוזיאון מידע נרחב על תולדות השבט, על ההיסטוריה שלו ועל דחיקתם מערבה מעבר למיסיסיפי. בנוסף, במקום פועל הכפר האינדיאני אוקונאלופטי Oconaluftee Indian Village, המשחזר את חיי ההתיישבות של פעם.

בחלק הצפוני של העיירה, עם הטיפוס אל הרכס ואל הפארק הלאומי, נמצא מרכז המבקרים אוקונאלופטי Oconaluftee Visitor Center בו מידע רב על הפארק הלאומי ועל שבילי ההייקינג. בסמוך גם מוזיאון חוות ההר Mountain Farm Museum המשמש כמוזיאון פתוח המשמר מבני עץ שהובאו למקום מהרכס לשימור.