אית'קה – הבירה האוניברסיטאית של הפינגר לייקס

אית'קה Ithaca היא עיר אוניברסיטאית ומקום הישוב הגדול ביותר בצמוד לאגמי האצבעות. העיר שוכנת בגדתו הדרומית של אגם קאיוגה Cayuga, במרחב מקסים מלא בערוצי נחל היורדים מגובה אל האגם. בעיר הקטנה וסביבתה מפלים רבים ואתרי טבע בהם אפשר לטייל, ממש בצמוד לדאונטאון. באית'קה פועלת אוניברסיטת קורנל Cornell University המכובדת, אחד ממוסדות ליגת הקיסוס ובמהלך השנה אוכלוסיית העיר יותר ממשולשת עם בוא הסטודנטים של האוניברסיטה ושל מוסד האית'קה קולג' הגדול שבדרומה.

כמה זמן צריך לטיול באית'קה?

לטיול באית'קה צריך בין חצי יום טיול ליום טיול מלא.

כדאי מאוד למצוא מקום לינה במהלך הטיול באית'קה או כחלק מהטיול באיזור הפינגר לייקס. 

לבדיקת זמינות ומחירים במלונות של אית'קה, הקליקו כאן…

 

8 דברים שחייבים לראות ולעשות באית'קה

1. האית'קה קומונס Ithaca Commons בדאונטאון אית'קה
2. מפלי אית'קה Ithaca Falls
3. שוק האיכרים של אית'קה Ithaca Farmers Market
4. מגדל מקגרו McGraw Tower ומבנה הסייג' הול Sage Hall בקמפוס אוניברסיטת קורנל Cornell University
5. המסטרים הגדולים במוזיאון האמנות הרברט פ. ג'ונסון Herbert F. Johnson Museum of Art
6. הגנים הבוטניים של קורנל Cornell Botanic Gardens
7. גשר הולכי הרגל טריפמר Triphammer Foot Bridge
8. מסלול תהום קסקדילה Cascadilla Gorge Trail

 

מהי אית'קה?

אית'קה היא עיר אמריקאית קטנה בקצה הדרומי של אגם קאיוגה Cayuga Lake, השני בגדולו מאגמי האצבעות (פינגר לייקס). בעיר מתגוררים כשלושים אלף איש (ובמטרופולין שלה יותר ממאה אלף), מה שהופך אותה למרכז העירוני הגדול והמרכזי לגדת אחד משרשרת אגמי האצבעות.

למרות גודלה הקטן של העיר, אית'קה היא בעלת פרופיל גבוה בעיקר בשל מיקומה של אוניברסיטת קורנל Cornell University בעיר, אחת משמונה האוניברסיטאות של ליגת הקיסוס. למעשה, בשל מיקומה של קורנל בעיר, יחדיו עם קמפוס המכללה של האית'קה קולג' Ithaca College ומכללות נוספות, אית'קה נחשבת לעיר אוניברסיטה ובזמן הלימודים אוכלוסיית העיר יותר ממוכפלת.

אית'קה נוסדה בשנת 1790 ונקראה על שם האי היווני שהיה ביתו ומקור כיסופיו של הגיבור אודיסאוס. בתחילת המאה ה-19 העיר הייתה אחת התחנות במסלול של תעלת אירי, התעלה שחיברה את האגמים הגדולים עם האוקיאנוס האטלנטי, אבל היא לא התפתחה לפי מה שהיה צפוי לעיר גדולה אלא שמרה על מעמד כמעט כפרי. בשנת 1870 נוסדה בעיר אוניברסיטת קורנל, מה שקיבע את מעמדה כעיר אוניברסיטה.

 

מפה של אית'קה

 

איך להגיע לאית'קה?

אית'קה נמצאת פחות או יותר באמצע הדרך בין ניו-יורק סיטי למפלי הניאגרה, כארבע שעות וחצי של נסיעה משתי האטרקציות המרכזיות של מדינת ניו-יורק. רוב מי שמגיע לעיר הקטנה מגיע ברכב, לרוב כחלק מטיול באגמי האצבעות או בדרך מניו-יורק סיטי או מדינות ניו-אינגלנד למפלי הניאגרה והלאה לטורנטו.

נמל התעופה האיזורי של אית'קה Ithaca Tompkins Regional Airport (ITH) – נמל התעופה האיזורי הקטן של אית'קה נמצא בחלקה הצפוני של העיר בתחומי הפרבר לנסינג Lansing. זמן הנסיעה מנמל התעופה למרכזה של העיר הוא בערך עשר דקות. בנמל קווים לנמל התעופה JFK בניו-יורק סיטי ונמל התעופה דולס בוושינגטון די סי ואפשר להגיע אליו בטרנספר דרך נמלי תעופה אלו.

נמל התעופה הבינלאומי סירקיוז הנקוק Syracuse Hancock International Airport (SYR) – נמל התעופה המרכזי של האיזור, הוא הנמל שנמצא בסירקיוז, כשעה ורבע נסיעה מאית'קה. הנמל של סירקיוז מחובר היטב לנמלי התעופה המרכזיים של החוף האטלנטי ושל מרכז ארה"ב ולרוב אין בעיה להגיע אליו בטרנספר.

 

מתי כדאי להגיע לאית'קה?

הטיול באית'קה הוא חלק מהטיול בפינגר לייקס, אבל בניגוד לאיזור הטבע הגדול שסביב העיר, לאית'קה אפשר להגיע ולטייל במשך כל השנה. עונת השיא של אגמי האצבעות היא עונת הקיץ, אז אפשר לצאת לטיולי טבע בפארקים הגדולים. עוד שיא נרשם באיזור בחודש אוקטובר כחלק מתנועת התיירות המסיבית לאיזור עם בוא השלכת המופלאה הצובעת את כל האיזור בצבעי כתום עמוקים.

הקיץ באית'קה הוא נוח מאוד לטיול, עם מזג אוויר חמים ונעים והמון שמש. היתרון הגדול של הקיץ בעיר הקטנה הוא שהיא למעשה כמעט ריקה, כאשר עשרות אלפי הסטודנטים שלומדים בה יוצאים לחופש. בניגוד לשאר עיירות האיזור, דווקא אית'קה מרגישה כמעט נטושה במהלך הקיץ.

הטיול בעיר ובאיזור בסתיו הוא נוח מאוד גם כן. החיסרון בעונה זו היא הזרימה המועטה בנחלים ובערוצים, מה שמחסיר את כל הרושם האדיר של המפלים הרבים שבפארקים הגדולים שבתוך ומסביב לעיר. היתרון היא כמובן השלכת. באביב העיר גם כן נוחה מאוד לטיול, מלאה בסטודנטים וחיה את חיי השגרה שלה. בחורף העיר קרה עד קפואה ומי שמגיע אליה צריך לבוא לבוש בהתאם.

 

איך לתכנן מסלול טיול באית'קה?

הטיול באית'קה הוא חלק בלתי נפרד מהטיול באפ-סטייט ניו-יורק. העיר הקטנה נמצאת בחלק הדרומי של אגמי האצבעות האצבעות על מסלול הטיול הנרחב שבין ניו-יורק סיטי למפלי הניאגרה והלאה לטורונטו. ניתן לשלב טיול באית'קה עם טיול בקורנינג בה מוזיאון הזכוכית המפורסם וטיול בפארק המדינה ווטקינס גלן Watkins Glen State Park, כחצי שעה נסיעה מערבה ובפארק המדינה פילמור גלן Fillmore Glen State Park, כחצי שעה נסיעה צפונה. כדאי גם לבקר בפארק המדינה באטרמילק פולס Buttermilk Falls State Park שצמוד לה מדרום.

מסלול הטיול בתוך אית'קה מתחלק פחות או יותר לשניים – לאיזור הדאונטאון והאגם ולקמפוס אוניברסיטת קורנל Cornell University. הטיול בקמפוס כולל את מגדל מקגרו McGraw Tower והסייג' הול Sage Hall הסמוך ומהם הולכים אל מוזיאון האמנות הרברט פ. ג'ונסון Herbert F. Johnson Museum of Art. מהמוזיאון נכנסים אל הטבע שבקמפוס, אל גשר הולכי הרגל של מפל הפרסה Horseshoe Falls. הולכים לאורך הערוץ עד לגשר הולכי הרגל טריפמר Triphammer Foot Bridge ונכנסים לגנים הבוטניים של קורנל Cornell Botanic Gardens.

הטיול בדאונטאון כולל את מרכז העיר – האית'קה קומונס Ithaca Commons, המדרחוב הכי תוסס באיזור אגמי האצבעות. מהדאונטאון הולכים למסלול תהום קסקדילה Cascadilla Gorge Trail עד סופו. לאחר מכן חוזרים לכיוון האגם, הולכים בשביל לתצפית של מפלי אית'קה Ithaca Falls ומקנחים בשוק האיכרים של אית'קה Ithaca Farmers Market.

 

כל מה שצריך לדעת על לינה באית'קה

אית'קה היא לא עיר גדולה אבל יש בה הרבה מקומות לינה, גם כבסיס למי שמבקר בעיר ובקמפוס האוניברסיטה וגם בכלל עבור מי שמטייל או נופש בפינגר לייקס. הלינה באית'קה מתחלקת לשתיים:

1. מלונות עירוניים גדולים ברמה של ארבעה כוכבים בדאונטאון.
2. מוטלים ומלונות דרכים של רשתות גדולות על אלמירה רוד Elmira Road.

המלונות של דאונטאון אית'קה משמשים כמלונות הדגל של רשתות אמריקאיות גדולות כגון הילטון ומריוט באיזור זה של הפינגר לייקס. אלו מלונות גדולים עם אופי עירוני מובהק, ממש בצמוד לאית'קה קומונס. ישנם עוד כמה מלונות פרטיים גדולים באיזור הדאונטאון.

לבדיקת זמינות ומחירים במלונות של אית'קה, הקליקו כאן…

רצועת המוטלים של אלמירה רוד, בחלק הדרומי של העיר, על כביש איזורי מספר 13 בכיוון העיר אלמירה וקורנינג, גם מתאפיינת במלונות ומוטלים של רשתות אמריקאיות ידועות כגון הולידיי אין אקספרס של IHG, קוואלטי אין, פיירפילד של מריוט, האמפטון אין ועוד. מוטלים אלו הם פתרון מעולה ללינה עבור מי שבא עם רכב ורוצה לטייל גם בעיר וגם בכלל באיזור הפינגר לייקס.

 

מפה – איפה לישון באית'קה?

 

קמפוס אוניברסיטת קורנל Cornell University

קמפוס הענק של אוניברסיטת קורנל חולש על חלקה המזרחי של אית'קה. בקמפוס לומדים כ-25 אלף סטודנטים, כמעט כמספר תושבי העיר כולה. האוניברסיטה נוסדה בשנת 1865, השמינית והאחרונה מבין האוניברסיטאות של ליגת הקיסוס (נוסדה כמעט מאה שנה אחרי האחרונות מבין שאר האוניברסיטאות).

הטיול בקמפוס מתרכז בעיקר בחלק העתיק יותר, באיזור ההארטס קוואד Arts Quad. באיזור זה מבנים מרשימים מאמצע המאה ה-19. הסמל של האוניברסיטה הוא מגדל מקגרו McGraw Tower הצמוד לספרית יוריס Uris Library. מגדל השעון נבנה בשנת 1891 ומתנשא לגובה של 53 מטרים. המבנה המרשים בקמפוס הוא הסייג' הול Sage Hall שנבנה בשנת 1875. בין המגדל למבנה נמצאת גם קפלת סייג' היפה.

מעט מצפון לחלק העתיק של הקמפוס נמצאים מפלי מפלי טריפמר Triphammer Falls, עליהם ניתן לתצפת מגשר הולכי הרגל טריפמר Triphammer Foot Bridge. גובהו של המפל הוא כ-17 מטרים והוא האחרון מבין שורה של מפלים על ערוץ פול Fall Creek בחלק הצפוני של הקמפוס. ישנם מפלים נוספים במעלה הזרם בהם גם מפל הפרסה Horseshoe Falls שגם מעליו גשר להולכי רגל ממנו אפשר לתצפת.

הגנים הבוטניים של קורנל Cornell Botanic Gardens

הגנים הבוטניים האוניברסיטאיים בקמפוס אוניברסיטת קורנל, הם אתר התיירות המרכזי באית'קה. הגנים הגדולים חולשים על שטח של 15 קילומטר מרובע לגדת הפול קריק ונוסדו בשנת 1875. בגנים יותר מ-4000 סוגי עצים וצמחים שונים ומעל עשרת אלפים פריטים, בהם עצים, פרחים, מיני שיחים ועוד. בגנים מקבצים של סוגי עצים וגני פרחים שונים, חממות ועוד. ישנם שבילים מקסימים לגדת הפול קריק ואגמון ביבי Beebe Lake שנוצר מסכר במפלי טריפהאמר. הגנים הם חלק מקמפוס של האוניברסיטה והכניסה אליהם היא חופשית.

 

מוזיאון האמנות הרברט פ. ג'ונסון Herbert F. Johnson Museum of Art

מוזיאון האמנות האוניברסיטאי נמצא בחלק הצפוני של קמפוס אוניברסיטת קורנל, מעט דרומה מגשר הולכי הרגל של מפלי הפרסה. המוזיאון נוסד בשנת 1953 ועבר למשכנו הנוכחי בשנת 1973, בבניין בטון ייחודי שעיצב הארכיטקט איי. אם. פיי Pei. במוזיאון כארבעים אלף יצירות אמנות כולל של מאסטרים אירופאים גדולים כגון אלברכט דירר, פרנסיסקו גויה, אדואר מאנה, אדגר דגה ועוד. היות וזהו מוזיאון לימודי הכניסה אליו היא חופשית.

 

מפלי אית'קה Ithaca Falls

מפלי אית'קה נמצאים על קו התפר בין העיר עצמה לקמפוס האוניברסיטה. זהו איזור טבע גדול בחלק התחתון של ערוץ פול שזורם בקמפוס. לאורך הערוץ עוד כמה מפלים, בחלק הגבוה יותר שלו, אבל אלו המפלים הכי גבוהים והכי מרשימים. גובה המפל הוא כ-45 מטרים והוא נמצא ממש בתוך השטח העירוני, מה שהופך אותו למרשים ביותר.

 

כל מה שיש לראות ולעשות באית'קה

האית'קה קומונס Ithaca Commons בדאונטאון אית'קה

מרכזה הקטן של אית'קה הוא יעד תיירותי פופולארי. מרכזה של העיר הוא רחוב איסט סטייט סטריט .E State St, שלאורך ארבעה בלוקים, ממש בלב העיר, הוא מדרחוב בו מסעדות, גלריות, חנויות מיוחדות וכל הכייף של מה שמרכזי עיר יכלו להיות באמריקה.

מדרחוב זה מכונה האית'קה קומונס והוא נחשב לאחד מאיזורי הבילוי המרכזיים בפינגר לייקס. במדרחוב נערכים הפסטיבליים המקומיים, גם פסטיבל אית'קה שנערך בסוף מאי וגם פסטיבל קציר התפוחים Apple Harvest Festival המקומי שנערך בסוף ספטמבר.

 

מסלול תהום קסקדילה Cascadilla Gorge Trail

שביל הליכה מקסים בלב הטבע הפראי של האפ סטייט ניו-יורק, שבמקרה גם נמצא ממש בדאונטאון של אית'קה. הניגוד בין המיקום של השביל הרץ לאורך ערוץ הנחל בתוך המרקם העירוני הוא מרהיב. השביל נמצא כחמש דקות הליכה צפונה מהאית'קה קומונס והוא יורד ורץ לאורך ערוץ נחל מוקף מצוקים עד ליציאתו ברובע קולג'טאון Collegetown.

הערוץ הוא קו הגבול בין קמפוס אוניבברסיטת קורנל והעיר אית'קה עצמה, אורכו, לאורך הערוץ של נחל קסקדילה, יותר מקילומטר כולל עליה במדרגות רבות. לאורך השביל והנחל פינות מקסימות ומוצלות, מפלים בגבהים שונים ועוד.

שוק האיכרים של אית'קה Ithaca Farmers Market

שוק האיכרים של אית'קה הוא מוסד פופולארי ואהוב שנוסד בשנת 1973. זהו קואפורטיב המאגד 85 יצרנים מקומיים שמוכרים את מרכולתם בשוק מקסים על תעלה בקצה הדרומי של אגם קאיוגה. השוק פעיל בימי שבת, ראשון ורביעי בין אפריל לנובמבר ובחורף פועל בשבת בלבד בתוך ביתן העץ המקורה. במקום אפשר לרכוש סחורה חקלאית טרייה ויש שפע של דוכני מזון נוספים ומיוחדים.