הפארק הלאומי קינגס קניון – קניון קרחוני מרהיב ביופיו

הפארק הלאומי קינגס קניון Kings Canyon National Park מתחרה עם פארק יוסמיטי שמעט מצפון לו על התואר הקניון הכי עוצר נשימה בקליפורניה. בדומה ליוסמיטי, גם הקניון של נהר הקינגס ההררי נוצר מחציבת קרחון במסלע גרניטי, מה שיוצר נוף מהמם של עמק U. הפארק חולש על המורדות המערביים והממוזגים של רכס סיירה נבדה, בצמוד לפארק הלאומי סקוויה שמדרום לו. מלבד העמק המרהיב ביופיו בפארק מקבץ גדול של יערות סקוויה עצומים בראשם העץ גנרל גרנט, העץ השני הכי מסיבי בעולם.

כמה ימים צריך לטיול בפארק הלאומי קינגס קניון?

לטיול בפארק הלאומי קיגנס קניון כדאי לפנות יום טיול מלא. באופן כללי עדיף להקדיש לכל אחד מהפארקים הצמודים יום מלא, אבל אפשר לשלב ביום אחד את הסקוויה והקינגס קניון, בהנחה שלא מתרחקים יותר מדי מהרכב.

כדאי מאוד למצוא מקום לינה בסמוך לפארק לאומי קינגס קניון, בת'רי ריברס או בפרסנו.

לבדיקת זמינות ומחירים במלונות בת'רי ריברס ליד הפארק הלאומי סקוויה, הקליקו כאן…

 

מה חייבים לראות ולעשות בפארק הלאומי קינגס קניון?

• מרכז המבקרים בגרנט גרוב וילג' Grant Grove Village
• מרכז המבקרים בסידר גרוב Cedar Grove
• העץ גנרל גרנט General Grant Tree
• מערת בויידן Boyden Cavern
• פיקניק במפלי גריזלי Grizzly Falls
• מסלול הייקינג קצר בחלק הצפוני של הקניון בשביל הוטל קריק Hotel Creek Trail או בחלק הדרומי של הקניון בשביל דון ססיל Don Cecil Trail
• המים השוצפים של הרורינג ריבר פולס Roaring River Falls
• הטבע של זומוולט מדו Zumwalt Meadow
• הנוף ההררי של מפלי מיסט Mist Falls

למידע העדכני בנוגע לכניסה לפארק לאומי קינגס קניון מטעם רשות הפארקים הלאומית, הקליקו כאן…

 

מהו הפארק הלאומי קינגס קניון?

הפארק הלאומי קיגנס קניון הוא אחד היפים והמיוחדים במורדות המערביים של רכס הסיירה נבדה בקליפורניה. הפארק נמתח לאורך עמק U שנוצר מנסיגה של קרחון קדום, בדומה לעמק בפארק לאומי יוסמיטי שמצפון במורדות הרכס. העומק של הקניון הוא כקילומטר וחצי מתחת לרכסים המקיפים אותו. מעל העמק ניצבות הפסגות שבכתף הצפוני של הר ויטני, ההר הגבוה ביותר בארה"ב, מלבד אלסקה. גובה הפסגות הוא יותר מארבעה קילומטרים.

השטח הוגדר כפארק לאומי בשנת 1890, השני שהוקם בארה"ב אחרי פארק ילוסטון שבמדינת וויאומינג. משהוקם, שמו היה הפארק הלאומי גנרל גרנט והוא כלל גם את השטח של הפארק הלאומי סקוויה שמדרום. ב-1940 שני הפארקים הופרדו אבל מנהלתית הם עדיין מנוהלים כפארק אחד. בדומה לשכנו מדרום, פארק לאומי קינגס קניון כולל יערות מסיביים של עצי סקוויה אדירי ממדים, יחדיו עם עמקי נהרות וערוצים שוצפים, נוף הרי גרניט חשופים וכרי דשא בהם בעלי חיים. את העמק חורצים יובליו של הנהר קינגס, על שמו נקרא הקניון שנוצר.

לסיור מודרך בפארק לאומי סקוויה ובקינגס קניון (יוצאים מת'רי ריברס), הקליקו כאן…

 

מפה של הפארק הלאומי קינגס קניון

 

איך לגיע לפארק הלאומי קינגס קניון?

איך להגיע בטיסה?

נמל התעופה הבינלאומי פרסנו-יוסמיטי (FAT) Fresno Yosemite International Airport – נמל התעופה הבינלאומי של פרסנו שוכן במרחק נסיעה של 10 דקות מערבית מדאונטאון פרסנו. הנמל משרת את תנועת התיירות של פארק יוסמיטי, אבל הוא יותר קרוב לשני הפארקים של סיירה נבדה שמדרום, הקינגס קניון והסקוויה. זמן הנסיעה מנמל התעופה לגרנט גרוב וילג', שער הכניסה לקינגס קניון הוא כשעה בלבד. נמל התעופה האזורי מקושר עם נמלי תעופה מרכזיים במערב ארה"ב ובמידווסט.

הפארק הלאומי קינגס קניון נמצא כמעט במרחק זהה גם מלוס אנג'לס וגם מסן פרנסיסקו, במרחק נסיעה של שלוש וחצי שעות מכל אחת מהערים המרכזיות של קליפורניה. הגישה אל הפארק היא דרך כביש 99, הנתיב המרכזי של הסנטרל ואלי ממזרח (במקביל ל-I-5 ממערב). הערים הגדולות הקרובות אל הפארק הן בייקרספילד ופרסנו שבעמק סן חואקין, במרחק נסיעה של שעה עד שעה וחצי.

לכל המידע על השכרת רכב בקליפורניה + טיפים מועילים והנחות, הקליקו כאן…

 

מתי להגיע לפארק הלאומי קינגס קניון?

הפארק הלאומי קינגס קניון הוא יעד פופולארי מאוד לטיול במהלך עונת הקיץ. מזג האוויר בפארק הוא ממוזג ובשל הגובה מתאפיין בחורפים קשים ומושלגים. הפארק עצמו עמוס הרבה יותר וצפוף הרבה יותר מפארק לאומי סקוויה הצמוד לו מדרום ובשיא העונה יכולים להיות גם פקקי תנועה.

• העונה המושלמת לטיול בפארק לאומי קיגנס קניון היא האביב המאוחר. בתקופה זו השמש שוקעת מאוחר ומזג האוויר לרוב נוח, בין קריר לחמים ולרוב ללא משקעים כבדים. בעונה זו מתחילה הפריחה בעמק והוא הופך לצבעוני ומלבב במיוחד. האביב המאוחר, בין אמצע מאי לסוף יוני מתאפיין גם בתנועת תיירות הגיונית, בטח בהשוואה לכמות האנשים המגיעים אל הפארק בחודש אוגוסט.
• הקיץ היא עונה מצויינת לטייל בפארק – יש שפע של שמש, מזג אוויר חמים והנוף המרהיב של הפסגות והיערות בשיאו יחדיו עם הפריחה המרהיבה. החיסרון העיקרי של הקיץ הוא הפופולאריות של הפארק וכמות המבקרים הגבוהה.
• עונת הסתיו היא מהממת ביופייה. אמנם מזג האוויר מתחיל להתקרר ויש גם ימי גשם (ושלג בפסגות), אבל הפארק נצבע בצעי כתום ואדום של השלכת.

החורף בפארק הוא קשוח. רוב חלקי הפארק מושלגים ואין אליהם גישה והכבישים חלקים מקרח. הפארק פעיל בחורף בחלקו (צריך להתעדכן מראש וזה תלוי מזג האוויר) אבל חייבים לבוא מוכנים עם שרשראות לצמיגים, ביגוד תרמי מותאם ולהיות בקשר הדוק עם הפארק ריינג'רס אם מתכוונים לצאת לטראקים.

 

איך לתכנן מסלול טיול בפארק הלאומי קינגס קניון?

הטיול בפארק הלאומי קינגס קניון הוא חלק מהטיול בסנטרל ואלי של קליפורניה ובמורדות המערביים של רכס הסיירה נבדה. הטיול בקינגס קניון כולל גם את הטיול בפארק הלאומי סקוויה ששוכן מדרום לו, לאורך כביש הג'נרלס הייווי The Generals Highway. שני הפארקים נמצאים במרחק זהה גם מלוס אנג'לס שמדרום וגם מסן פרנסיסקו שמצפון ואפשר לצאת אליהם מכל אחת מהערים הגדולות של קליפורניה. אפשר לשלב את הפארקים גם עם טיול בפארק לאומי יוסמיטי שמצפון, במרחק נסיעה של שעתיים.

לתכנון מסלול טיול בפארקים הלאומיים של קליפורניה וייעוץ מקצועי, הקליקו כאן…

 

כביש 180 Kings Canyon National Park Scenic Byway

הטיול בפארק הלאומי קיגנס קניון הוא לינארי (הלוך-חזור) במעלה הקניון על הסיניק בייווי. הכביש הוא חלק מכביש בינעירוני מספר 180 שמחבר את פרסנו עם הפארק הלאומי לאורך 75 קילומטרים מהעיר ועד הקצה של הכביש בחלק הגבוה של הפארק. הכביש מסתיים בלופ של הקופר קריק טריילהד Copper Creek Trailhead וה-Bubbs Creek and Rae Lakes Loop Trailhead באיזור של הסידר גרוב.

הטיול בפארק הלאומי קינגס קניון מתחלק לשני המקומות המרכזיים של הפארק:

1. גרנט גרוב וילג' Grant Grove Village בחלק התחתון של הקניון
2. סידר גרוב Cedar Grove בחלק העליון של הקניון

בקרבת הגרנט גרוב וילג' נמצא העץ גנרל גרנט General Grant Tree, הכוכב של הפארק והמקביל הצפוני של העץ גנרל שרמן, הכוכב של פארק סקוויה מדרום. אחרי כניסה למרכז המבקרים בגרנט גרוב וילג' נוסעים במעלה הקניון אל מערת בויידן Boyden Cavern, בה נטיפים וזקיפים. משם ממשיכים לפיקניק במפלי גריזלי Grizzly Falls.

בסידר גרוב אפשר לצאת למסלול הייקינג קצר בחלק הצפוני של הקניון בהוטל קריק טרייל Hotel Creek Trail או בחלק הדרומי של הקניון בשביל דון ססיל Don Cecil Trail. משם ממשיכים לקצה הקניון שם הרורינג ריבר פולס Roaring River Falls, זומוולט מדו Zumwalt Meadow ומפלי מיסט Mist Falls.

לכל המידע על השכרת רכב בקליפורניה + טיפים מועילים והנחות, הקליקו כאן…

 

כל מה שצריך לדעת על לינה בפארק הלאומי קינגס קניון

הטיול בפארק הלאומי קינגס קניון הוא מקשה אחת עם טיול בפארק לאומי סקוויה השכן, שצמוד מדרום (מנהלתית שני הפארקים מנוהלים כיחידה אחת). העיירה הקטנה וההררית ת'רי ריברס היא שער הגישה הדרומי לשני הפארקים הלאומיים והמרכז הלוגיסטי. בעיירה מקומות לינה כפריים כלודג'ים ומלונות דרכים, יחדיו עם מסעדות, חנויות מכולת ועוד. מרחק הנסיעה ממרכז העיירה ללב של הפארק הלאומי הוא בערך כחצי שעה, מה שהופך אותה לאידיאלית מבחינת מיקום.

למי שרוצה ללון צמוד לפארק קיגנס קניון, ישנם גם כמה מקומות לינה במרכז הלוגיסטי של הפארק בגרנט גרוב וילג' Grant Grove Village, שער הכניסה לפארק הלאומי. בכפר מבחר מצומצם של לודג'ים כפריים באופיים. בנוסף, לאורך הכבישים החוצים את הפארקים, גם הג'נרלס הייווי וגם כביש 180 (הכביש החוצה את קינגס קניון), כמה לודג'ים כפריים מבודדים.

אופציית לינה נוחה מאוד בקרבת הפארקים היא בסנטרל ואלי שלרגלי הרכסים. למי שרוצה להתחיל את הטיול בפארקים בקינגס קניון ולא ללון במורדות ההר אלא בסנטרל ואלי, אפשר למצוא מקום לינה בפרסנו הגדולה, בה המוני מוטלים של כל הרשתות גם בצמוד לנמל התעופה וגם על נתיב כביש 180 שמטפס אל הקינגס קניון.

פתרון לינה נוח נוסף היא העיר הקטנה ויסליה Visalia. העיר נמצאת במרחק נסיעה של שעה ורבע מהגרנט גרוב וילג' והכניסה לפארק. בעיר המוני מוטלים של כל הרשתות האמריקאיות הגדולות כגון מריוט, IHG ועוד. ויסליה היא המיקום המועדף למי שרוצה להתחיל את הטיול בפארק הלאומי סקוויה.

לבדיקת זמינות ומחירים במלונות בת'רי ריברס ליד הפארקים הלאומיים, הקליקו כאן…

 

מפה –  איפה לישון ליד הפארק הלאומי קינגס קניון?

 

כל האטרקציות בפארק הלאומי קינגס קניון

גרנט גרוב וילג' Grant Grove Village

הגרנט גרוב וילג' היא לא ממש מקום ישוב אלא נטו מקום הערכות ולוגיסטיקה של רשות הפארקים הלאומית כבסיס היציאה לטיול בקינגס קניון. הוילג' צמוד לאחת האטרקציות המרכזיות של הפארק – הג'נרל גרנט טרי. בוילג' יש כמה מלונות לודג', מסעדה, מיני-מרקט וחנות מזכרות.  הגרנט גרוב ויסטור סנטר Grant Grove Visitor Center או מרכז המבקרים של קינגס קניון, הוא שער הכניסה הרשמי אל הפארק והמקום להסדיר את כל מה שצריך מול רשויות הפארק.

לסיור מודרך בפארק לאומי סקוויה ובקינגס קניון (יוצאים מת'רי ריברס), הקליקו כאן…

 

העץ גנרל גרנט General Grant Tree

הגנרל גרנט הוא הכוכב של החלק המערבי והנמוך בפארק לאומי קינגס קניון. עץ הסקוויה הענק מכונה "עץ חג המולד הלאומי", כינוי שדבק בו מפי הנשיא קלווין קולידג' בשנת 1926. זהו העץ השני בגודלו בעולם אחרי הגנרל שרמן שבפארק סקוויה השכן (מבחינת מסה והיקף), גובהו 82 מטרים והיקפו כמעט תשעה מטרים. גילו של העץ מוערך ביותר משלושת אלפים שנה. הגישה אל העץ היא מהגרנט גרוב וילג', בנסיעה לחניון מוסדר בתוך היער שצמוד לעץ המונרך הנופל Fallen Monarch. המונרך הנופל הוא עץ סקוויה ענק שנפל בעבר (לא באמת יודעים מתי) ועודנו שכוב על הקרקע בחניה של עץ הגנרל גרנט. מהחניון הולכים כמה דקות עד הגנרל גרנט.

סידר גרוב Cedar Grove

הסידר גרוב וילג', הוא האיזור הלוגיסטי בחלק העליון של פארק לאומי קינגס קניון והמקום בו נמצא מרכז המבקרים Cedar Grove Visitor Center. הוילג' שוכן לגדת הערוץ ההררי של הנהר והוא נגיש רק מתחילת אפריל ועד אמצע נובמבר. במרחב הגדול של הקניון יש כמה שבילי הייקינג ברמות שונות, רובם צמודים לערוץ נהר הקינגס.

שבילי ההייקינג ומקומות הביקור המרכזיים בסידר גרוב:

• מערת בויידן Boyden Cavern – מערה קראסטית מרהיבה ביופייה הנמצאת במרחק נסיעה של ארבעים דקות מהגרנט גרוב וילג' ועשרים דקות מזרחה מסדיר גרוב וילג' במעלה הקניון. המערה מנוהלת באופן פרטי ואפשר להצטרף לסיור מודרך בתשלום לתוך המערה.
• מפלי גריזלי Grizzly Falls – כשבעה קילומטרים מערבית מסידר גרוב, שביל הליכה קצר למפלים בגובה של 30 מטרים ואיזור פיקניק פופולארי ליד.
• ההוטל קריק טרייל Hotel Creek Trail – עלייה מהסידר גרוב וילג' למורדות שבחלק הצפוני של הקניון. ישנם כמה שבילי הייקינג בדרגות ואורכים שונים הנגזרים מהשביל המרכזי. השביל המרכזי אורכו כשמונה קילומטרים.
• שביל דון ססיל Don Cecil Trail – שביל שיוצא מערבה מהסידר גורב וילג' ומטפס על המורדות המיוערים בצד הדרומי של הקניון. במעלה הדרך נמצאים גם ה-Sheep Creek Cascade, משם תצפית נוף על הקניון.
• בקתת קנאפ Knapp's Cabin – בקתה של איש עסקים מסנטה ברברה שבנה אותה בשנות העשרים של המאה ה-20. כשני קילומטרים מערבית מהוילג'.
• הרורינג ריבר פולס Roaring River Falls – מפלים במרחק שלושה קילומטרים מהוילג'. שביל הליכה קצר מוביל מהכביש אל המפלים.
• סלע מויר Muir Rock – סלע על נהר הקיגס ליד הלופ של כביש 180 (הקצה המזרחי של הכביש בקצה הקניון). נגיש בהליכה של 100 מטרים מחניונים שבלופ.

זומוולט מדו Zumwalt Meadow

אחו זומוולט הוא מהמקומות הכי פופולאריים והכי יפים בפרק לאומי קיגנס קניון. ראש השביל נמצא בחלק העליון של הסידר גרוב, במרחק נסיעה של עשר דקות מעל הסידר גרוב וילג'. השביל המעגלי כולל הליכה באחו עצמו לאורך נהר קינגס ועלייה על מצוקים מעל האחו והמשך הטיול בשביל ההררי. אורך השביל הוא כקילומטר וחצי והוא כולל גם עלייה בסלעי גרניט שהיא קצת יותר קשה.

 

מפלי מיסט Mist Falls

המיסט פול נמצאים בחלק העליון של פארק קינגס קניון, מעל הסידר גרוב. אורך שביל ההייקינג אל המפלים הוא כ-13 וחצי קילומטרים והוא נחשב ללא קל אבל שווה כל רגע (כשמגיעים למפלים עצמם). הטיול כולל הליכה על השביל בצמוד למפלים כולל נתז וסלעים חלקים, אז חובה נעליים מותאמות.

קניון רדווד Redwood Canyon

קניון רדווד (השם האמריקאי של זן עצי הסקוויה) שוכן בקצה הצפוני של הג'נרלס הייוויי The Generals Highway, על התפר בין הפארק הלאומי סקוויה מדרום ופארק לאומי קינגס קניון מצפון. הטריילהד (ראש השביל) של הרדווד קניון טרייל Redwood Canyon Trail נמצא במרחק נסיעה של עשרים דקות דרומה מהגרנט גרוב וילג' (כולל נסיעה של כמה קילומטרים על דרך עפר די רעועה). השביל הוא אחד היפים ואחד הפחות עמוסים בשני הפארקים הלאומיים, אורכו כ-15 קילומטרים והוא נחשב למתון וקל יחסית (אבל ממש ארוך).